Você pode entender uma desvantagem importante dos triodos resendo a construção de qualquer capacitor, conforme indicado na Figura . Um capacilor é feito de duas placas metálicas separadas por um isolante (ou dielétrico) (Fig. a). Esta situação existe dentro de uma válvula triodo. A grade e a placa são feitas de metal. Existe um vácuo (isolante) entre a grade e a placa. Portanto, a placa e a grade fazem o mesmo efeito que duas placas de um capacitor.

Na Figura b  a capacirância entre grade e placa é representada por C1,. A grade e o catodo tambern formam uru capacitor. A capacitância entre grade e catodo é representada por C. (No estudo das válvulas a vacuo ocê irá observar que a letra k é usada para representar o catodo. Isto para não confundir com capacitores, que são representados pela letra C.)

Em circuitos com válvula triodo a capacitância faz com que parte do sinal seja acoplada da placa para a grade através de Ç,. Isto é particularmente prejudicial nas altas freqüências, porque resulta em redução do ganho de potência. Para contornar o problema, usa-se a chamada grade auxiliar, entre a grade de controle e a placa. A válvula resultante é chamada um tetrodo e seu símbolo está indicado na Figura abaixo. Urna vantagem importante do tetrodo sobre o triodo é o maior ganho.